When you work at a company in Japan that employs foreigners, there is a tendency to give them special treatment, and something happened last week that reminded me of this.

Since I am Japanese, from the perspective of Vietnamese people, I am a "foreigner." Although the company is a Vietnamese entity, its parent company is in Japan. Because of this, I feel like Japanese employees are viewed somewhat like "foreigners seconded from the head office." Well, that perception might actually be spot on, but on the Japanese side, we aren't conscious of it, and most Japanese people have probably never even thought about it.

However, the incident last week triggered me to remember that feeling, which I usually don't think about. And once I remembered it, things became interesting. I started to fully understand many aspects of how Vietnamese employees interact with us Japanese people—it all clicked.

Since the special treatment of foreigners in Japan is an unconscious behavior, the same treatment toward Japanese people in Vietnam is probably unconscious as well. I believe companies in every country strive to treat all employees equally, regardless of nationality. However, because this kind of unconscious illusion exists, I spent my weekend thinking that some form of special treatment is likely still happening somewhere.

日本で外人さんがいる企業で働くと、 外人さんを特別待遇する傾向があって、 先週はそれを思い出させるようなことがあった。
ぼくは日本人なので、ベトナム人からみると「外人さん」になる。 会社はベトナム法人だけど、親会社が日本にあるので、 どちらかというと日本人は「本社から出向してきた外人」 みたいな見方をされている気がする。 まあ、感覚としてはその通りかも知れないけど、 日本人の側からすればそんなことを意識していないし、 日本人の多くはそんなこと考えたことさえないはず。
でも先週のその出来事は、普段は意識していなかった、 その感覚を思い出すきっかけになった。
で、一度それを思い出すと、これが面白い。
ベトナム人の従業員による、わたしたち日本人への接し方に、 「なるほど」と合点がいくことが、多くあったのである。
日本における外人への優遇というのは無意識の所作であるから、 ベトナムにおける日本人へのそれも、おそらく無意識のはず。
国籍に関係なく、すべての従業員に平等であろうと、 どの国の企業においても、努めてはいると思う。 でも、そのような無意識の幻想があることで、 やはりどこかで優遇が発生しているだろうなと、 週末はそんなことを考えた次第です。

Khi làm việc tại một công ty có người nước ngoài ở Nhật Bản, người ta thường có xu hướng dành cho họ sự đãi ngộ đặc biệt, và một sự việc xảy ra tuần trước đã gợi nhắc tôi về điều này.

Vì tôi là người Nhật nên dưới góc nhìn của người Việt Nam, tôi chính là một "người nước ngoài". Dù công ty là một pháp nhân Việt Nam nhưng có công ty mẹ ở Nhật Bản, nên tôi có cảm giác người Nhật phần nào bị xem như "những người nước ngoài được phái cử từ trụ sở chính". Về mặt cảm giác thì có lẽ đúng là như vậy, nhưng phía người Nhật chúng tôi lại không hề ý thức được điều đó, và có lẽ hầu hết người Nhật thậm chí còn chưa từng nghĩ tới chuyện này.

Thế nhưng, sự việc tuần trước đã trở thành chất xúc tác khiến tôi nhớ lại cảm giác mà ngày thường bản thân không hề để tâm đến. Và một khi đã nhận ra, tôi lại thấy nó rất thú vị. Có rất nhiều điều trong cách nhân viên người Việt cư xử với người Nhật chúng tôi khiến tôi phải thốt lên "Ra là vậy" và thấu hiểu sâu sắc.

Vì sự ưu ái dành cho người nước ngoài ở Nhật Bản là một hành vi vô thức, nên sự ưu ái tương tự dành cho người Nhật ở Việt Nam có lẽ cũng là vô thức. Tôi nghĩ các doanh nghiệp ở bất kỳ quốc gia nào cũng đều nỗ lực để bình đẳng với mọi nhân viên bất kể quốc tịch. Dù vậy, những ngày cuối tuần qua, tôi đã suy ngẫm và nhận ra rằng chính vì sự tồn tại của những ảo tưởng vô thức như thế, đâu đó sự ưu ái vẫn đang âm thầm diễn ra.